Duel Engeland en Italië belangrijk voor goede gevoel en prestige

Vorige | Volgende

Vanavond staat op Wembley de herhaling van de EK finale van 2021 op het programma. Destijds dolf gastheer Engeland het onderspit tegen Italië. Sindsdien troffen beide landen elkaar in de Nations League en nu dus opnieuw op weg naar het volgende EK, dat van komende zomer in Duitsland.

Dichterbij een hoofdprijs dan in de zomer van 2021 was Engeland sinds 1966 niet meer gekomen. Alle sterren leken gunstig te staan toen Luke Shaw al na twee minuten scoorde, Toch gingen de spelers van bondscoach Gareth Southgate onderuit. Italië kwam langszij en bleek uiteindelijk beter in het nemen van strafschoppen.

Voor beide landen is het daarna eigenlijk alleen maar minder geworden. Engeland ging in de kwartfinale onderuit tegen Frankrijk, terwijl Italië zich überhaupt niet wist te plaatsen voor het toernooi. In de Nations League degradeerde Engeland uit het hoogste niveau, terwijl Italië brons pakte.

Beide landen zijn wel hard op weg naar het Europees Kampioenschap van 2024 in Duitsland. Enkel Oekraïne kan beide toplanden in groep C enigszins bijhouden, maar heeft ook al een achterstand van drie verliespunten.

Het onderlinge duel vanavond op Wembley gaat dan ook niet per se om plaatsing voor de eindronde, maar meer voor het goede gevoel en de prestige die erbij hoort een concurrent te verslaan. De Britten zouden zich bij een overwinning definitief plaatsen voor de eindronde en ook de groepswinst opeisen.

Engeland maakt de laatste wedstrijden een degelijke indruk. Bondscoach Southgate wil best aanvallen, maar wel vanuit een degelijke organisatie. Italië speelt onder de nieuwe bondscoach Luciano Spalletti wat aanvallender dan het normaal gesproken doet. Spalletti werd met die speelstijl kampioen met Napoli en hoopt ook bij de Squadra Azzurri op succes.

De wedstrijd:

Dit kan een typische wedstrijd worden waarbij twee teams lang de kat uit de boom kijken en vervolgens beslist wordt door klasse flitsen van de topspelers. Omdat wij denken dat Engeland meer van dit soort spelers heeft - denk aan Harry Kane, Jack Grealish, Jude Bellingham - tippen we de The Three Lions als winnaar van deze wedstrijd.